Se você já foi a uma gira, provavelmente sentiu o cheiro antes de ver qualquer coisa: a fumaça das ervas tomando conta do terreiro. É a defumação. Ela está no começo de quase toda gira e também na casa de muita gente que nem é umbandista. Hoje eu vou te explicar o que é a defumação, para que ela serve, quais ervas se usam e como fazer em casa com segurança. Lembrando: cada casa tem os seus fundamentos.
Queimar ervas e resinas para purificar é um costume muito antigo, que existe em quase todas as culturas. Os povos indígenas do Brasil usam a fumaça em rituais de cura. Os povos africanos usavam folhas e cascas sagradas para limpar e proteger. E a Igreja Católica usa o incenso nas missas há séculos. A Umbanda, que nasceu do encontro dessas tradições, herdou um pouco de cada uma.
Mas para que serve a defumação? A ideia é simples: a fumaça das ervas carrega as propriedades daquelas plantas e ajuda a limpar o ambiente e as pessoas das energias pesadas. Ao mesmo tempo, ela prepara o espaço para o trabalho espiritual, acalma a mente e cria um clima de oração. É como abrir as janelas da alma antes de começar.
No terreiro, a defumação costuma ser feita logo na abertura da gira. Um médium ou um cambono passa com o defumador, também chamado de turíbulo, um recipiente com brasa de carvão onde se colocam as ervas secas. Ele percorre o terreiro, defuma o congá, a tronqueira, os atabaques, os médiuns e a assistência. Muitas vezes, tudo isso acontece ao som de um ponto cantado de defumação.
Quando chega a sua vez, o gesto mais comum é abrir um pouco os braços e deixar a fumaça passar pela frente e pelas costas. Algumas casas pedem para virar o corpo, outras para levantar as mãos. Não precisa ter medo nem prender a respiração: é um momento de entrega e de pedir que tudo o que pesa vá embora. Depois, muita gente agradece em silêncio, ou com um simples Saravá.
Muitas casas falam de dois tipos de defumação. A de descarrego, ou de limpeza, serve para tirar as energias negativas, e costuma ser feita de dentro para fora, terminando na porta, como quem varre a casa. E a de atração, ou de harmonização, serve para trazer paz, prosperidade e boas energias, e costuma ser feita da porta para dentro. A ordem pode variar, mas a intenção é sempre a mesma: primeiro limpar, depois chamar o que é bom.
E quais ervas se usam? Para limpeza e proteção, as mais conhecidas são a arruda, a guiné e o alecrim. A arruda e a guiné têm fama de cortar energias pesadas, e o alecrim traz alegria e clareza. Muitas casas também usam a casca de alho na defumação de descarrego.
Para acalmar e harmonizar, entram a alfazema, a camomila e a erva-cidreira. Para prosperidade e abertura de caminhos, o louro, a canela e o cravo. E há as resinas, que são muito tradicionais: o benjoim, a mirra e o olíbano, que é o incenso de igreja. As resinas dão uma fumaça mais perfumada e são muito usadas para elevar a vibração do ambiente.
E de onde vêm as ervas? O ideal é usar ervas secas, bem guardadas, longe da umidade. Muitas casas preferem colher e secar as próprias ervas, pedindo licença às plantas antes de colher, porque na Umbanda as folhas também são sagradas. Ossain, o Orixá das folhas, é lembrado nesse momento em muitas casas: sem folha, não há axé. Se for comprar, prefira lojas de confiança e evite misturas com cheiro artificial demais, que mais parecem perfume do que erva.
Cada Orixá e cada linha também têm as suas ervas. Oxóssi e os Caboclos gostam das ervas da mata; Iemanjá, das ervas de cheiro suave; os Pretos Velhos, do alecrim e da arruda. Por isso, em muitas casas, a mistura da defumação muda conforme a gira do dia.
E dá para fazer em casa? Dá, e muita gente faz. Você vai precisar de um defumador ou de um recipiente de barro ou metal que aguente calor, carvão vegetal próprio para defumação e as ervas secas. Acenda o carvão num lugar seguro, espere ficar em brasa, coloque um punhado de ervas por cima e comece a passar pelos cômodos, com calma.
O mais importante não é a erva, é a intenção. Enquanto defuma, faça uma oração, peça proteção, mentalize a casa limpa e em paz. Abra as janelas no fim para a fumaça sair e levar junto o que pesa. Muitas pessoas defumam a casa na segunda-feira, dia das almas em muitas casas, ou no começo do mês, mas não existe uma regra única.
Agora, os cuidados, porque fogo não é brincadeira. Nunca deixe o carvão aceso sozinho, nem perto de cortinas, papéis ou crianças. Use sempre um recipiente que aguente calor e um apoio por baixo. Mantenha o ambiente ventilado, porque o carvão em lugar fechado solta gases perigosos. E jogue as cinzas fora só quando estiverem totalmente frias, de preferência na terra.
E um cuidado com a saúde: a fumaça pode fazer mal para quem tem asma, bronquite, alergia ou outros problemas respiratórios, e também para bebês, idosos e animais de estimação. Nesses casos, prefira um defumador bem pequeno, com o ambiente bem aberto, ou troque a defumação por outras formas de limpeza, como um banho de ervas ou uma oração com uma vela. Na dúvida, fale com um médico.
Também vale um aviso: não existe defumação milagrosa. Ela ajuda a limpar e a harmonizar, mas não resolve sozinha um problema que precisa de atitude, de conversa ou de tratamento. Na Umbanda se diz que a melhor defumação é a mudança de pensamento: de nada adianta defumar a casa e continuar alimentando raiva, inveja e fofoca dentro dela.
E se a sua casa de Umbanda ensina de outro jeito, siga o que a sua casa ensina. Os fundamentos variam, e isso faz parte da riqueza da religião. O que todas têm em comum é o respeito pelas ervas, pelo fogo e pela intenção de quem defuma.
Cada casa tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.