Religião · Maranhão, Pará, Piauí e Amazonas

Encantaria

Universo religioso do Norte e do Maranhão em que se cultuam os encantados, seres que não morreram, mas passaram para um mundo invisível.

Culto aos encantados: seres que não morreram, mas se encantaram e vivem nas matas, rios e mares.

Cada casa e cada região tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral, feita com respeito a quem pratica.

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O que é a Encantaria

Encantaria é o nome dado ao culto dos encantados e, ao mesmo tempo, ao mundo onde eles vivem. A palavra é muito usada no Maranhão, no Pará, no Piauí e no Amazonas, e não indica uma única religião com regras fixas, mas um grande universo de crenças, histórias e práticas que aparece em terreiros de Tambor de Mina, de Terecô, de Umbanda, em sessões de Pajelança cabocla e também nas conversas do dia a dia de quem vive à beira dos rios e do mar.

No centro dessa crença está uma ideia simples e muito forte: os encantados não são almas de mortos. São seres que viveram neste mundo, ou em outros lugares, e que, em vez de morrer, se encantaram. Desapareceram de repente, numa batalha, num naufrágio, num mergulho no rio, numa caminhada pela mata, e passaram a viver em reinos invisíveis, no fundo dos rios, nas praias, nas pedras, nas ilhas e nas matas. Por isso o povo diz que eles estão vivos, só que do outro lado.

Nesta página o foco é a encantaria da Amazônia e do Piauí: o povo do fundo, com seus botos e cobras grandes, as princesas e os reis que moram nas águas, os caboclos de pena que guardam a mata. As famílias de voduns, os gentis da Mina maranhense e a família de Légua Boji do Terecô estão contadas nas páginas do Tambor de Mina e do Terecô, que completam esta.

Como em todas as tradições de matriz africana e de raiz indígena, aqui não há uma versão oficial. Cada casa, cada curador, cada cidade e cada beira de rio conta as histórias do seu jeito. Um mesmo encantado pode ter pai diferente, cores diferentes e até outra origem conforme o lugar. Essa variação não é erro: é a marca de uma tradição viva, transmitida de boca em boca.

Encantar não é morrer

A diferença entre encantado e espírito de morto é o primeiro ponto que qualquer pessoa da tradição faz questão de explicar. Na Umbanda, por exemplo, muitos guias são entendidos como espíritos de pessoas que já viveram e morreram, como os pretos-velhos. Na encantaria, o encantado não passou pela morte. Ele atravessou uma passagem, um encante, e continua existindo com corpo próprio num mundo que os nossos olhos comuns não enxergam.

Essa passagem pode acontecer de muitas maneiras nas histórias. Um rei some na areia depois de uma guerra. Uma moça mergulha no rio e não volta. Um rapaz é levado pelo boto numa noite de festa. Um caçador entra fundo demais na mata e é recebido pelos donos do lugar. Há também encantados que nunca foram gente: nasceram encantados, como certos bichos do fundo, e só tomam forma humana quando querem.

Por estarem vivos, os encantados têm desejos, gostos e temperamento. Alguns são alegres e brincalhões, outros sérios e reservados; alguns são generosos e curadores, outros são perigosos para quem desrespeita o seu lugar. Por isso a relação com eles é de respeito, de pedido e de troca, como acontece entre vizinhos, e não de adoração distante.

Os pesquisadores lembram que essa ideia aparece em várias culturas: nas lendas europeias de reis escondidos e cidades submersas, nas tradições indígenas sobre os donos das águas e das matas e nas tradições africanas sobre seres que vivem nos rios. Na Amazônia e no Maranhão, esses fios se juntaram numa forma própria de entender o mundo.

Raízes indígenas, africanas e europeias

A encantaria amazônica nasceu do encontro de muitos povos ao longo de séculos. Dos povos indígenas vem a ideia de que rios, lagos, matas e bichos têm donos e mães, seres poderosos que precisam ser respeitados, além do uso do maracá, do fumo e das plantas da floresta. É preciso dizer com clareza: as religiões indígenas são dos povos indígenas, com suas próprias línguas, cosmologias e pajés, e não se confundem com a encantaria de terreiro nem com a pajelança cabocla. Reconhecer essa raiz é uma forma de respeito, não de apropriação.

Dos africanos escravizados, e depois dos terreiros de Tambor de Mina vindos do Maranhão, vêm os tambores, a dança em roda, a organização em famílias de entidades, o transe de quem recebe e a hierarquia das casas. Do catolicismo popular português vêm as ladainhas, as festas de santo, o Divino, a devoção a São Sebastião, Santa Bárbara e Nossa Senhora, e também as histórias de reis, princesas, mouros e turcos que chegaram com os colonos.

Desse encontro surgiram formas diferentes. No Maranhão, a encantaria cresceu dentro da Mina e do Terecô. No Pará e no Amazonas, ela se aproximou da Pajelança cabocla e, depois, da Umbanda, formando casas que alguns chamam de Mina, Umbanda-Mina ou Mina de caboclo. No Piauí, recebeu a influência do Terecô de Codó e Caxias, cidades maranhenses muito próximas de Teresina.

Por tudo isso, quem estuda a encantaria aprende a não reduzir uma tradição à outra. Ela não é apenas folclore, não é Candomblé, não é a religião de um povo indígena e não é só Umbanda. É uma tradição com lógica própria, que conversa com todas essas e guarda o seu próprio jeito.

A geografia do encante

Na encantaria, o mapa do mundo tem uma camada a mais. Embaixo dos rios existem cidades encantadas, com ruas, palácios e festas. Na boca de certos igarapés, num poço fundo, numa pedra grande da praia, numa ilha que aparece e desaparece, há portas para os reinos do fundo. Esses lugares são chamados de encantes, e os ribeirinhos sabem apontar muitos deles na sua região.

Os encantados das águas formam o chamado povo do fundo: botos, cobras grandes, mães d'água, princesas e reis que moram embaixo dos rios e do mar. Os encantados da mata vivem nas florestas, nas serras e nas nascentes, e muitos deles são caboclos de pena, guerreiros e caçadores de aparência indígena. Há ainda encantados das praias e das dunas, como a corte de Rei Sebastião.

No litoral maranhense, a Ilha dos Lençóis é o grande reino encantado. No Pará, rios, baías, ilhas e praias da região do Salgado, as margens do Guamá e as ilhas em volta de Belém aparecem em muitas histórias. No Amazonas, os grandes rios e os lagos de várzea são morada de cobras e botos. No Piauí, o encontro dos rios Parnaíba e Poti, em Teresina, e o litoral de Parnaíba também ganharam histórias de seres das águas.

Essa geografia sagrada faz da encantaria uma tradição profundamente ligada à natureza. Poluir um rio, destruir uma mata ou desrespeitar uma praia não é só um problema ambiental: para quem acredita, é ferir a casa dos encantados.

Como os encantados se manifestam

Nos terreiros, os encantados chegam em festas chamadas de toques, tambores, brinquedos ou giras, conforme a casa. Ao som de tambores, cabaças, ferros e maracás, os médiuns, chamados de dançantes, filhos ou cavalos, recebem os encantados, que dançam, cantam doutrinas em português, conversam com o público, dão conselhos e fazem curas. O clima costuma ser de alegria, com muita proximidade entre o povo e as entidades.

Na Pajelança cabocla, a manifestação é diferente. Ali o centro é o curador, também chamado de pajé ou sacaca, que recebe uma sequência de encantados, conhecida como corrente ou linha, para descobrir a causa de uma doença ou de um mal e indicar o tratamento. As sessões usam o maracá, o fumo, rezas e banhos, e muitas vezes acontecem na casa do curador, sem tambores.

Fora dos rituais, os encantados se mostram de outras formas: em sonhos, em visões na beira do rio, como bichos de comportamento estranho, como uma pessoa bonita e desconhecida numa festa ou como uma luz na água. Muitas histórias de assombro e de encontro com o boto ou a cobra grande são entendidas, pela tradição, como encontros com encantados.

Há também quem nasça com o dom de receber encantados, o que se chama de dom de nascença, e quem seja escolhido por eles ao longo da vida. Em muitos relatos, esse chamado começa com uma doença que nenhum médico explica e só passa quando a pessoa aceita cuidar do seu dom dentro de uma casa séria. A tradição pede sempre que a saúde seja cuidada também pela medicina.

Cura, conselho e cuidado

A encantaria é, antes de tudo, uma tradição de cura. Muita gente procura os encantados por causa de doenças, problemas de família, falta de sorte no trabalho, na pesca ou na caça, tristeza e perturbações. O curador ou o encantado ouve, observa e indica rezas, banhos de ervas, defumações e mudanças de comportamento, sempre conforme o fundamento da casa.

Na Amazônia, há males com nomes próprios: o quebranto e o mau-olhado; a panema, uma espécie de azar que tira a sorte de quem pesca ou caça; e os males causados por encantados, como a chamada flechada de bicho, quando alguém adoece depois de desrespeitar um lugar encantado. Para cada um, a tradição tem seus cuidados.

As ervas são usadas apenas em banhos e defumações. Plantas como manjericão, arruda, alecrim, priprioca, patchuli, catinga-de-mulata e cipós de cheiro aparecem em muitas casas, e os banhos de cheiro vendidos nos mercados de Belém são famosos. Nunca se deve beber ou comer preparos de ervas por conta própria: muitas plantas são tóxicas, podem causar alergias e fazer mal a gestantes, crianças e animais. Em qualquer problema de saúde, procure um médico; a cura espiritual caminha junto com o tratamento, nunca no lugar dele.

Algumas tradições fazem oferendas de alimentos e de animais segundo seus fundamentos. Na encantaria amazônica, as oferendas mais conhecidas são frutas, flores, doces, perfumes, velas e bebidas, levadas aos rios, às praias e às matas com cuidado para não deixar lixo na natureza.

Encantaria hoje: perseguição, resistência e orgulho

Durante muito tempo, curadores, pajés e terreiros foram perseguidos. Leis contra o curandeirismo e a feitiçaria, batidas policiais e o preconceito de parte da sociedade obrigaram muitas casas a funcionar escondidas, com licenças, alvarás e nomes de associações recreativas. Mesmo assim, o povo continuou procurando os encantados, porque em muitos lugares eles eram a principal ajuda disponível.

Pesquisadores como Eduardo Galvão, Raymundo Heraldo Maués, Napoleão Figueiredo, Anaíza Vergolino, Mundicarmo Ferretti, Sergio Ferretti e Taissa Tavernard de Luca registraram essas tradições e mostraram a sua riqueza. Seus trabalhos ajudaram a entender que a encantaria não é superstição, e sim um sistema de pensamento sobre a natureza, a saúde e a vida.

Hoje a encantaria está presente nas capitais e no interior do Norte e do Nordeste e chegou, pelas migrações, a cidades do Sudeste. Os encantados também vivem na música, na literatura e nas festas populares amazônicas, onde o boto e a cobra grande são personagens queridos. É importante lembrar que, para muitas pessoas, eles são sagrados, e não apenas personagens de lenda.

Ainda há intolerância religiosa e ameaças aos lugares sagrados, como rios poluídos, matas derrubadas e praias ocupadas. Por isso, falar da encantaria com respeito é também defender a liberdade religiosa e a natureza que abriga os encantados.