Os Exus da Umbanda são espíritos guardiões que trabalham na chamada esquerda, o lado da Umbanda que lida diretamente com as energias mais densas, os caminhos e a proteção. São espíritos de pessoas que já viveram na Terra, muitas vezes vidas difíceis, e que escolheram evoluir trabalhando na caridade e na defesa da lei divina. Exu de lei não é o diabo, não é demônio e não faz mal a ninguém.
É importante separar duas coisas que levam o mesmo nome. Exu Orixá, na tradição iorubá, é a divindade da comunicação e do movimento, o mensageiro que leva os pedidos e traz as respostas. Os Exus de Umbanda são outra coisa: são espíritos que atuam na força desse mistério, organizados em falanges com nomes como Tranca-Ruas, Sete Encruzilhadas ou Caveira. Também receberam influência das tradições bantas, que cultuavam os guardiões dos caminhos.
A confusão com o diabo veio do olhar dos colonizadores e de séculos de preconceito. O que a Umbanda ensina é o contrário: o Exu é o guardião da porteira, o policial que entra nas regiões escuras sem pertencer a elas, que corta demandas, desfaz trabalhos feitos para o mal e recolhe espíritos perturbadores. Quem se apresenta com nome de Exu para enganar, cobrar, prejudicar ou pedir sangue não é Exu: é quiumba, espírito atrasado e mistificador, que a própria esquerda combate.
Os Exus trabalham sob as ordens dos Orixás e dos guias da direita, como os Caboclos e os Pretos Velhos. Por isso estão presentes em todas as giras, mesmo quando não incorporam, guardando o terreiro e os médiuns. Na gira de esquerda, chegam com gargalhadas, passos firmes e postura de quem comanda, e muitas casas os recebem à noite.
Cada casa tem os seus fundamentos sobre como trabalhar com os Exus: algumas fazem giras regulares, outras só em datas especiais, e cores, oferendas e regras mudam bastante. O que não muda é o princípio: Exu de lei trabalha para a luz, com respeito e dentro da caridade.
Cada casa tem os seus fundamentos: o que está aqui é referência geral.
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