Ossaim

Orunmilá precisava preparar uma roça e chamou um ajudante para limpar o mato. O jovem foi até o terreno, mas voltou no fim do dia sem ter arrancado uma planta sequer. Orunmilá perguntou o motivo, e o jovem explicou: esta folha cura a febre, aquela acalma a dor de cabeça, esta outra protege as crianças. Como posso arrancar o que salva vidas?

Orunmilá ficou impressionado. Percebeu que aquele ajudante conhecia o poder de cada folha como ninguém. Era Ossaim. Em vez de castigá-lo, Orunmilá passou a consultá-lo sobre as plantas, e os dois se tornaram parceiros.

Essa história é contada para explicar a ligação entre Ifá e o conhecimento das folhas, e para lembrar que muitas plantas que parecem mato têm valor que só o conhecimento revela.

Ossaim guardava todas as folhas numa grande cabaça e não as dividia com ninguém. Os outros Orixás precisavam delas para seus ritos e ficavam dependentes dele. Reclamaram com Xangô, que pediu ajuda à sua esposa Oyá, a senhora dos ventos.

Oyá soprou com força e a cabaça de Ossaim se virou, espalhando folhas para todos os lados. Cada Orixá pegou as que conseguiu alcançar, e por isso hoje cada um tem as suas folhas preferidas. Mesmo assim, Ossaim continuou sendo o único que conhece o segredo de todas.

A história varia conforme a nação, mas explica por que cada Orixá tem folhas próprias e por que, mesmo assim, é preciso pedir licença a Ossaim antes de colher qualquer planta.