Nas sociedades da África Central, os antepassados eram a base da vida religiosa. Os mortos da família continuavam presentes, protegiam os descendentes, garantiam a fertilidade da terra e das pessoas e esperavam ser lembrados com oferendas e respeito.
A escravidão arrancou os africanos de suas terras, de seus túmulos e de suas linhagens. Mesmo assim, os documentos mostram que muitos continuaram cultuando os mortos no Brasil, recriando laços com antepassados distantes e com companheiros que morreram no cativeiro.
Nos calundus, muitos dos espíritos que se manifestavam parecem ter sido antepassados. Eles explicavam doenças como consequência de esquecimento ou desrespeito e pediam reparação.
Aviso importante: os registros vêm de inimigos dessas práticas e não detalham quem eram esses antepassados. O que se sabe vem da comparação com as tradições africanas e com as religiões afro-brasileiras posteriores.
Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.