A chegada do culto de Ifá ao Brasil e a reaproximação com a Nigéria
De sacerdotes escravizados no século 19 à retomada recente, Ifá percorreu um longo caminho no Brasil.
Cada casa e cada região tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.
Neste artigo
Babalaôs na Bahia do século 19
Entre os africanos escravizados trazidos para o Brasil havia sacerdotes de Ifá, sobretudo entre os nagôs que chegaram à Bahia no fim do século 18 e no século 19. Pesquisadores como Pierre Verger e Roger Bastide registraram a memória de babalaôs que tiveram grande influência nas comunidades afro-baianas.
Alguns desses sacerdotes, depois de libertos, viajavam entre a Bahia e a costa africana, mantendo vivos os contatos com a terra de origem. Eles ajudaram a fundar e a orientar terreiros e a preservar conhecimentos iorubás.
O longo silêncio
Com o fim do tráfico, a repressão policial às religiões afro-brasileiras e a morte dos antigos sacerdotes, a transmissão de Ifá foi se tornando cada vez mais difícil. Formar um babalaô exige anos de convivência com um mestre, e poucos puderam passar adiante o que sabiam.
Ao longo do século 20, o jogo de búzios, conduzido por mães e pais de santo, tornou-se a forma mais conhecida de consulta no Brasil. Ifá continuou sendo lembrado com respeito, mas poucos o praticavam.
A reaproximação
A partir das décadas de 1970 e 1980, houve um movimento de reaproximação com a África. Estudiosos, religiosos e intercâmbios culturais aproximaram o Brasil da Nigéria. Brasileiros passaram a viajar para se iniciar em Ifá, e sacerdotes nigerianos vieram ao Brasil ensinar.
Ao mesmo tempo, chegaram ao país linhagens de origem cubana, onde o culto a Orunmilá foi preservado de forma bastante completa. Hoje há casas de Ifá de diferentes origens, e todas contribuem para a retomada dessa tradição.
Diversidade e diálogo
Essa história explica por que o Ifá praticado no Brasil é tão diverso. Palavras, rezas e práticas podem mudar de uma casa para outra. O diálogo entre as linhagens, com respeito às diferenças, é um dos grandes desafios e uma das grandes riquezas do culto hoje.
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Opelê, ikin, opon Ifá e iyerosun são os principais instrumentos do oráculo, cada um com seu significado.
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