Rei Tupinambá é lembrado em casas de Mina, de encantaria e de Umbanda do Maranhão e do Pará como um chefe dos caboclos índios, um rei da mata que comanda uma família de caboclos de pena. O nome remete aos tupinambás, povo indígena que vivia em grande parte do litoral brasileiro na época da chegada dos portugueses, inclusive no Maranhão e no Pará.
É imaginado como um homem maduro, alto, de pele morena, cabelos pretos e longos, cocar grande e majestoso de penas coloridas, colares de sementes e dentes, e um bastão de comando. Chega aos terreiros com dignidade de rei, fala com autoridade e é tratado com muito respeito pelos outros caboclos.
Na encantaria, Rei Tupinambá representa a soberania da terra antes da colonização. Muitos devotos veem nele a lembrança de que o Brasil já tinha donos, reis e sabedoria antes da chegada dos europeus. Por isso, sua figura é também um convite ao respeito pelos povos indígenas de hoje.
É importante não confundir o encantado de terreiro com o povo tupinambá real, que teve uma história de resistência e cujos descendentes seguem lutando por seus direitos e territórios. O culto ao Rei Tupinambá é uma forma afro-brasileira e cabocla de homenagem, que varia de casa para casa.
Cada casa e cada nação tem os seus fundamentos: este texto é uma referência geral.